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Prodotti e servizi di dosimetria personale Mirion Technologies Inc. sono utilizzati principalmente dal personale medico che lavora su e in prossimità di apparecchiature di imaging medicale, ma sono utilizzati anche in centrali elettriche, industrie manifatturiere, gestione dei rifiuti, estrazione mineraria, edilizia, aviazione e aerospaziale, laboratori di ricerca e industrie petrolifere e del gas in tutto il mondo per monitorare l'esposizione professionale alle radiazioni ionizzanti. Una di queste soluzioni è il dosimetro termoluminescente (TLD), uno strumento complesso con un supporto e un coperchio stampati a iniezione. Mirion ha colto l'opportunità di semplificare la custodia, che doveva essere fornita da un produttore di componenti in plastica.
Inoltre, poiché la custodia del TLD funge da dosimetro, ospitando i componenti interni del rilevatore, l'intero dispositivo deve essere restituito per l'elaborazione, un processo che coinvolge molte persone, ha affermato Lou Biacchi, presidente della divisione Dosimetry Services di Mirion. Reuters MD+DI. "Le vecchie custodie del dosimetro vengono riciclate e riutilizzate e, dopo lo smaltimento, vengono restituite a un altro acquirente, sempre attraverso il passaggio di molte persone".
Mirion ha collaborato con il fornitore di attrezzature per blister Maruho Hatsujyo Innovations (MHI) per creare un sistema più semplice. MHI fornisce servizi di prototipazione di macchine per blister di nuova generazione utilizzando la tecnologia di stampa 3D per creare prodotti di prova. MHI ha sviluppato strumenti di prototipazione 3D per la sua blisteratrice EAGLE-Omni per creare prototipi di blister che assomigliano molto ai tradizionali utensili metallici. "Questo ci permette di visualizzare in anteprima il design dello stent e apportare modifiche secondo necessità, ottenendo un prodotto finale più ottimizzato", ha spiegato Biacchi a MD+DI.
Mirion e MHI hanno quindi sviluppato congiuntamente un nuovo blister in plastica per alloggiare in modo sicuro i componenti interni e i rilevatori del dosimetro in modo più efficiente ed efficace. Byacchi ha dichiarato a MD+DI: "Grazie a questa collaborazione, siamo stati in grado di semplificare il processo di produzione e i materiali, ottenendo materiali riciclati – rivestimenti inferiori in PET e rivestimenti superiori in PET più sottili – più sostenibili del previsto. Anche lo stoccaggio è stato semplificato perché ora dobbiamo immagazzinare solo rotoli di materiale invece di pochi componenti fisici rigidi e ingombranti".
Byakki, anche l'involucro esterno del dosimetro è stato riprogettato per ridurre la necessità di staffe stampate a iniezione multi-pezzo ed eliminare la necessità di pulire il dispositivo dopo ogni utilizzo. "Riprogettare l'involucro esterno del dosimetro eliminando la custodia rigida e sostituendola con un blister di plastica che conterrà i componenti interni e i rilevatori del dosimetro, che sono il cervello e l'anima del dosimetro stesso, offrendo maggiore sicurezza, nuove funzionalità, riciclaggio ed efficienza produttiva". Il dispositivo dosimetro stesso e i suoi componenti tecnici non sono cambiati.
Secondo il contratto, il nuovo dosimetro TLD-BP richiede al proprietario di restituire solo il blister (anteriore) contenente i componenti interni, trasportando il retro del dosimetro con supporto/clip. Tutti i blister vengono quindi rimossi e riposizionati (sigillati saldamente nell'unità di rilevamento interna) in modo che l'utente riceva un blister nuovo di zecca. Pertanto, non è necessario restituire il supporto/clip posteriore e restituire un blister nuovo e sigillato, riducendo notevolmente il rischio di contaminazione incrociata.
Per la produzione di nuovi blister, Mirion ha installato una blisteratrice MHI EAGLE-Omni presso il suo stabilimento produttivo. La macchina per imbutitura profonda Eagle-OMNI offre prototipazione manuale per operazioni completamente automatizzate, eseguendo operazioni di formatura, sigillatura e stampaggio in stazioni continue. Può essere utilizzata con una varietà di materiali per stampi, tra cui PVC, PVDC, ACLAR, PP, PET e alluminio, nonché substrati per tappi come alluminio, carta, PVC, PET e laminato.
Il nuovo design del TLD ha soddisfatto le esigenze degli utenti. "Oltre ai vantaggi in termini di protezione e produzione sopra menzionati, la facilità d'uso è un vantaggio fondamentale per gli utenti, poiché il nuovo supporto si aggancia semplicemente a una clip e può essere indossato alla cintura o in qualsiasi altro luogo", ha dichiarato Byakki a MD+DI. "In termini di esigenze degli utenti, il nuovo dosimetro soddisfa le stesse esigenze dei suoi predecessori; tuttavia, dove questo nuovo dosimetro TLD-BP eccelle davvero è nel soddisfare un'esigenza precedentemente insoddisfatta, che si ritrova qui. I vantaggi per gli utenti offerti da questo nuovo design innovativo sono evidenti. "Gli utenti beneficiano" di ricevere sempre un blister nuovo e fresco, il che riduce il rischio di contaminazione incrociata associato alla ricezione dei dosimetri per il riciclaggio/riutilizzo e riduce le spese di spedizione (spedizione del badge da/per lo smaltimento); questo risultato è ottenuto eliminando la necessità di restituire/inviare il supporto/la clip insieme al blister."
Mirion ha condotto test beta/prototipi interni nonché test di accettazione (UAT) del nuovo blister.